GUARDS! v8.3

В игре Tower Factory игрок управляет небольшим производственным цехом, который постепенно превращается в разветвлённую систему по сборке и запуску защитных башен. Каждая башня собирается из отдельных модулей — ствола, системы наведения, боеголовки — и отправляется на линию фронта, где автоматически вступает в бой с волной за волной противников. Сначала хватает одной конвейерной ленты и пары станков, но уже к середине партии приходится продумывать маршруты доставки компонентов, чтобы готовые конструкции не застревали в пробке перед выходом на поле боя.

Сложность подкрадывается незаметно. В начале достаточно ставить пушечные башни через равные промежутки, но вскоре появляются цели, которые игнорируют броню или быстро восстанавливают здоровье. Тогда приходится экспериментировать: ледяные модули замедляют продвижение, кислотные — наносят урон со временем, а телепортационные ячейки вовсе перебрасывают врагов обратно к началу пути. Иногда выгоднее собрать одну мощную башню-«монстра», иногда — настроить поток дешёвых автоматов, которые компенсируют слабость количеством.

Особый интерес вызывает экономика ресурсов. Металл и энергию можно получать только внутри фабрики — строить печи для переплавки обломков поверженных врагов или генераторы, работающие от тепла работающих станков. Приходится выбирать: вложить партию энергии в ускорение конвейера или потратить её на исследование нового типа боеголовки. Ошибёшься с расчётом — и к волне босса подойдёшь с полупустыми складами, наблюдая, как недостроенные башни беспомощно мигают лампочками у выхода.

Игра не требует реакции в реальном времени, но заставляет думать на несколько шагов вперёд. Однажды можно потратить двадцать минут, выстраивая идеальную логистику, а в следующий раз — импровизировать, собирая башни на ходу из того, что осталось на складе. Время от времени в углу экрана мелькает счётчик уничтоженных целей, но настоящая награда — момент, когда сложная система, над которой работал полчаса, наконец заработала слаженно и враги начали таять ещё до того, как успели приблизиться к базе.